吴嫂八十五岁那年，把一个存折，交给了奥米。
存折里是二十三万——她这些年做钟点工、做档案员、做社区志愿者，一分一分攒的。
“太太，”她还是习惯这么叫，“这钱，你替我设个奖。”
“设什么奖？”
“‘改过奖’。”吴嫂说得干脆，“奖给那些，犯了错、改了错的人。”
“我当年，拿你的笔记，换了我老头子的医药费。这事，你罚我录了三年档案，说‘亲手拿走的，亲手还回来’。我还完了。但这事在我心里，没还完——它变成了我后半辈子的一杆秤。”
“我后来做钟点工，东家们的东西，我一根线头都不敢碰。人家夸我人品好。我知道，那不是人品好，是我犯过错。犯过错的人，才知道不犯错，有多金贵。”
“所以，这二十三万，不是我的。是我欠下的——我欠‘改过’两个字，一个证明。证明人犯了错，真的，可以变成更好的人。”
“这个奖，就叫‘改过奖’。每年评一个。评的标准，不要看他犯的错有多大，要看他改得有多真。”
奥米听完，握着存折，半天说不出话。
“吴嫂，”她最后说，“这个奖，我帮你立。但名字得改。”
“改成什么？”
“‘欠过奖’。”奥米说，“犯过错的人，最怕的，不是罚，是被人当成‘没犯过错’。你不欠这个世界一个圣人，你欠一个‘欠过’的名字。”
“这个奖，奖的不是改好的人，是敢一辈子背着‘欠过’两个字，还一直好好做人的人。”
“背着的，比放下的，更值得奖。”
吴嫂听完，哭了，又笑了：“太太，你比我懂。”
“不是我懂。”奥米摇头，“是我妈懂。她说过，真话最贵。我今天才明白——改过，也贵。贵到要用一辈子来证明。”
“欠过奖”设立的第一年，获奖的是一个刑满释放的青年——他服刑八年，出来后在夜市卖炒饭，五年，供妹妹读完了大学。评委会给他的颁奖词，只有一句：
“他用五年，把八年，洗成了故事。但他不许我们擦掉那八年——‘炒饭摊的招牌上，我写着：老板欠过八年。想吃的人，先看看这个，再决定吃不吃。’”
“他的摊，是全夜市排队最长的。”
“因为人们都信——知道自己欠过什么的人，最不会欠你什么。”
吴嫂坐在颁奖礼台下，听到这段，对身边的奥米说：“太太，我当年的二十三年，值回票价了。”
“值多少？”
“值一个，敢说‘欠过’的世界。”